据美国《防务新闻》周刊网站11月1日报道，美国空军希望配备1558架战斗机以便低风险作战，目标能否实现？美国空军告知国会议员，它需要一支由1558架编入作战序列、有人驾驶的战斗机组成的机队，以低风险执行并维持作战行动。这一数量比现有规模多出近300架。

对于当下的美国来说，以“健康速度”生产300架战机已经相当困难。

一名空军官员在10月30日对记者表示，这是一项宏伟的计划，但如果不能大幅增加预算就无法实现。该官员称，主要目的是向决策者传达空军执行所有任务所需的资源——如果无法获得这些资源，那就需要为部分任务无法完成的情况做准备。

该官员说：“目前的总预算不足以覆盖我们想要开展的所有工作。我们需要更多的空军力量，这份报告从战术空中力量层面提供了佐证。更多的空军力量是可以实现的，关键在于国防部在众多必要事务中对其重视程度是否足够高。”

空军表示，目前其拥有1271架编入作战序列的战斗机，包括约103架A-10“疣猪”攻击机，而这些攻击机大部分将在2026财年末退役。这意味着需要新增近300架编入作战序列的战斗机，才能将空军的风险降至最低水平——而这还是在A-10和F-15C等老式战斗机退役之前。

对空军而言，低风险意味着“极有可能”实现作战目标，有充分能力满足作战指挥官的需求，并具备战略纵深，可在压力有限的情况下应对各类冲突。

该官员表示，如果要以中等风险达成目标——即“有可能”实现作战目标，空军需要约1367架编入作战序列的战斗机。

报告称，显著风险和高风险意味着空军可能无法实现目标，部队要么只能“勉强来得及”部署，要么完全无法部署，并且将面临长期或极端压力。

实现这一扩编目标说起来容易做起来难。有多个因素可能阻碍计划实施，包括国会提供的资金未达到空军预期、工业生产能力有限，以及新军事技术研发过程中常见的问题和延误。

美国空军正处于历史上规模最大的现代化改革中，包括引入洛克希德-马丁公司制造的F-35A联合攻击战斗机和波音公司的F-15EX“鹰”Ⅱ型战斗机等新型战机。与此同时，空军正在研发全新级别的半自主战斗无人机——“协作战斗机”，这类无人机将与有人驾驶的战斗机协同飞行。空军还在研发第六代波音F-47战斗机，并计划用B-21“突袭者”轰炸机更新轰炸机机队。

但报告称，F-35等新型战斗机的研发和列装“本身就存在风险”，预算波动、技术难题和工业延误都会阻碍这一进程。

这将迫使空军延长老式战斗机的服役时间，从而形成恶性循环，加剧维护压力，占用本可用于新型战斗机的资金，延缓新作战能力的形成。