新华社突尼斯3月17日电（记者黄灵）突尼斯海岸警卫队17日说，突执法部门当天在东部海域数次行动中解救了612名偷渡者，并发现18具偷渡者遗体。

　　突海岸警卫队在一份声明中表示，几艘运送偷渡者的船只出现故障即将沉没，船上大部分人员在落水前获救。

　　声明说，被解救的偷渡者以及死者大多来自撒哈拉以南国家。

　　突尼斯位于非洲大陆北端，与意大利等欧洲国家隔地中海相望。近年来，经由突尼斯偷渡到意大利的事件频繁发生。