据美国空军杂志12月23日消息，F-35联合项目办公室原则上同意支付高达118亿美元给制造商洛克希德·马丁公司，用于购买145架F-35战斗机，但该交易的最终细节将在明年春季敲定。

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12月20日，美国防部就宣布了这项“未定型”的协议，表示最终的细节将在未来几个月内确定。该协议明确规定，第18批次飞机的成本将不超过117.6亿美元，将三种F-35型号的平均价格定为8110万美元，这项工作预计于2027年6月完成。

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作为目前全球最先进的五代机之一，F-35战斗机不但是美军重要的空中力量，更是美国当下军火出口的“热卖品”。在此次订购的145架F-35战斗机中，包括空军的48架F-35A型战斗机、海军陆战队的16架F-35B型和5架F-35C型战斗机、海军的14架F-35C型战斗机、F-35项目合作伙伴将获得15架F-35A型和1架F-35B型战斗机、对外军售方向的39架F-35A型和7架F-35B型战斗机。

此前，据美国政府问责办公室称，美国国防部计划将F-35战斗机的飞行期限延长至2088年，比最初预期服役时间长11年。受多方面因素影响，F-35战斗机在服役周期内的总成本将超过2万亿美元，相比2023年的预估成本增加近25%。过去10年间，美国防部采取了一系列措施降低F-35战斗机项目成本。

一些共和党领导人希望增加国防开支，但部分人士则对这款战斗机持批评态度——其中最引人注目的是特朗普提名的“政府效率部”联席主席埃隆·马斯克。该组织旨在向特朗普提供节省成本的建议，马斯克本人曾批评了F-35项目以及建造有人驾驶飞机，认为应优先发展无人机。这一言论遭到即将卸任的美国空军部长弗兰克·肯德尔的批评。