滞留印度的老兵王琦归国后似乎淡出了人们的视线，2月24日，界面新闻深入报道了王琪的故事，以下为报道全文：

一

进薛宅南村就一条水泥路，上坡进村，下坡出村。路两边的桃树刚从严冬里挺过来，嫩芽新发。桃园里没有人，燃烧的干碎枝青烟连绵。

村民们在路两边敲锣打鼓，村里的天主堂乐队被安排用西式乐器演奏红色曲目。在村委会看来，主旋律音乐更有仪式感。

半个多世纪前，王琪应征参加中印自卫反击战。虽然多数村民现在并不清楚这场战争，但老兵回国省亲的消息，成了村里的重磅新闻。

人们纷沓而至，村子沸腾。一家通讯运营商打出了的“欢迎老兵回家”小条幅，孤零零地横在路上空。小贩闻着商机而来，串巷叫卖。附近的老兵拿着报纸，希望见一下王琪，表达敬意。

陕西省乾县县委专门安排了一位工作人员驻扎村里，统计到访的记者。鲜花、标语条幅成了乡邻间主要的探望方式。村支书王瑞清手捧鲜花去了现场。在他的组织下，王氏家族和同村街坊成立了迎接亲属团。

村民王去玉（化名）也是迎接亲属团成员之一。“落叶归根都值得祝福，”王去玉为王琪的归国感到高兴，但他对这种强制参与有些不满。他从未见过王琪。

在咸阳的酒店房间里，老兵讲述他迷失印度的时光。摄影：刘成伟

跨越60多年，与王琪相识的村民已存世无几。74岁的王万生对王琪仅存的印象是小时候一起耍一种铜钱游戏。“两树枝为界，一长一短，根据铜钱靠近两个树枝的距离看输赢”，对方总是赢。后来王琪到咸阳上学，俩人再难见面。1961年，王万生去西安市中心医院，偶然见到了征兵体检的王琪。他们说了几句话，此后一别五十多年。

79岁的王明身体瘫痪，双手扶着轮椅慢慢往前靠。他是王琪小学一二年级的同班同学，后因贫辍学。等到他再回去复读，王琪已经去了完小，成为他五年级的师哥。这段时间，王明常常在街头等老伙伴回来。

但阔别多年的老友却始终没有出现。

二

除了暂时接应的排长王祖国，曾经的战友们都还没见到王琪。

之前看到新闻，王进生还在揣摩真假。直到电视画面里出现王祖国，他才确信“王琪”就是他的战友。

此刻，记忆被老兵们打开。

1961年，陆军55师直属工兵营招收了一批高学历新兵。王琪和王进生于当年9月份应征入伍，一起进了55师直属工兵营渡河连（后来改为舟桥连）。王琪在3班，王进生在2班，他们的主要任务是排雷、爆破、桥梁、工事等，以保障部队完成作战任务。

王琪是高中学历。入伍前，他因篮球特长进入西安体委兼做后勤事务。有时候,他会做一些传达科的事务。王进生常戏称王琪是“看大门的”。

在西安工作没多久，同村街坊给王琪说了一桩媒，女方是隔壁村的，目不识丁。婚后不久，王琪就萌生了离婚的念头，为此遭到母亲的责备。但最终，他还是离婚了。1961年，离异后的王琪应征入伍。母亲去兰州军区军营探过一次亲，这是母子最后一次相见。