据英国BBC网站3月7日报道，当地时间6日，美国防部发布《2016年度航行自由报告》，报告批评中国在南海“过度声索海洋权利”，并称过去一年美军的“航行自由行动”涉及印度、日本等包含其盟友和对手在内的22个国家和地区，但其中中国涉及条款最多。美方还辩称，这份报告不是针对中国。

早在去年3月8日，中国外交部长王毅在“两会”记者会上对航行自由问题回应称，南海航行自由不等于横行自由。时隔一年，王毅于今天上午10时再次出席记者会，就南海问题再次重申中国立场。

凤凰卫视记者提问，和去年相比南海局势有所降温，前不久菲律宾外长也透露说南海行为准则框架文件会在6月份完成，这是否意味着南海问题可以顺利解决了呢？另外一方面我们也注意到虽然相关国家的矛盾有所缓解，但是域外国家并没有放弃干预，美国不断加大在南海的军事部署，而且有人甚至说中美在南海必有一战。想请教外长的是，您是否担心中美在南海会爆发军事冲突？

王毅回应称，“过去一年，南海潮起潮落，最终趋于平静，不是有所降温，而是明显降温。这是中国和东盟国家共同努力的结果，是地区之幸，也是世界之福。

3月8日，外长王毅出席全国人大记者会

“当前，《南海各方行为宣言》，也就是DOC，正在得到全面有效的落实，具体的争议已经重新回到由直接当事方通过对话协商来解决的正轨。我们还正在同东盟十国推进南海行为准则，也就是COC的磋商，我们要共同打造大家都认可的一个地区规则。

“我向大家透露一个最新消息，就在上月底刚刚举行的联合工作组磋商取得了非常明显的进展，已经形成了COC框架的第一份草案。中国和东盟国家都对此感到非常满意。所以在这个时候，如果还有人想兴风作浪、再生事端，不仅不得人心，也必将遭到地区国家的共同抵制。我们绝不会允许来之不易的稳定局面再次受到干扰和破坏。

“中国人的海洋观推崇郑和，看重的是海洋合作；而有些人信奉的是马汉，热衷控制海权。在21世纪的今天，我们希望海上合作更多一些，各方的信任更增几分。即使是中美之间，只要转变观念，浩瀚的海洋也完全可以成为两国合作的广阔天地。